Dù chưa được cấp phép tại Việt Nam nhưng thuốc lá điện tử vẫn rao bán công khai và dễ dàng mua được từ bất cứ đâu. Thuốc lá điện tử là thiết bị chạy bằng pin dùng để làm nóng dung dịch lỏng, biến dung dịch này thành hơi và khói.

Thuốc lá điện tử không đốt cháy sợi thuốc, hầu hết các chuyên gia đồng thuận rằng thuốc lá điện tử ít gây hại hơn thuốc lá truyền thống. Dung dịch dùng trong thuốc lá điện tử thường chứa nhiều chất như: nicotine, propylene glycol, glycerin thực vật và chất tạo hương, vì vậy khói thuốc lá điện tử có hương thơm đa dạng giới trẻ rất ưa thích. Nhưng có một số loại thuốc lá điện tử có thể chứa những thành phần nguy hiểm như kim loại nặng, hợp chất carbonyl gây ung thư, hóa chất độc hại và chất kích thích thần kinh chính của cần sa - Tetrahydrocannabinol (THC). Một số thành phần chất kích thích khác cũng có thể được cho vào dưới dạng chất lỏng để tăng cảm giác của người dùng, không rõ nguồn gốc và nồng độ, vì thế gây ra những hệ lụy khôn lường cho học sinh.

Nicotine có trong thuốc lá điện tử không được đánh giá là an toàn đối với thanh thiếu niên, phụ nữ mang thai. Trung tâm kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh Hoa Kỳ cũng cho biết: Nicotine có ảnh hưởng xấu đến sự phát triển não bộ ở trẻ em và thành niên dưới 20 tuổi, cũng như cực kì độc hại đối với các bào thai đang phát triển.

Độ nặng của thuốc lá điện tử dựa trên lượng nicotine trong dung dịch, được biểu thị bằng mg/ml hoặc tính theo phần trăm. Tuy nhiên, các chuyên gia cảnh báo rằng các nhãn mác không phải lúc nào cũng cung cấp thông tin chính xác về hàm lượng nicotine và các chất có dung dịch. Đã có không ít trường hợp học sinh được đưa vào cấp cứu trong trạng thái kích thích, loạn thần, ảo giác hoặc suy hô hấp do ngộ độc các chất trong thuốc lá điện tử.

Nếu không may nuốt, uống, hoặc hấp phụ lượng lớn nicotine có thể bị ngộ độc với các biểu hiện như: Nôn ói, nhịp tim nhanh, tăng tiết nước bọt, đau bụng, da tái nhợt, vã mồ hôi, tăng huyết áp, thở nhanh, mất kiểm soát cơ thể, mất cân bằng không thể đi lại, run tay, co giật. Trường hợp nặng có thể gây nhịp tim chậm, tụt huyết áp, rối loạn nhịp tim, sốc, hôn mê, thậm chí tử vong. Ngoài ra Nicotine còn làm giảm lưu lượng máu, gây ra nguy cơ đau thắt ngực, suy tim, đột quỵ,.... Thuốc lá điện tử với các ống dung dịch đốt không có định lượng về nồng độ nicotine và tạp chất, dẫn đến nguy cơ người sử dụng tăng liều lượng nicotine và gây ra ngộ độc cấp tính.

Ngoài nicotine, thuốc lá điện tử còn có thể là dụng cụ ngụy trang của các thanh thiếu niên để sử dụng ma túy tổng hợp. Việc quản lý của nhà trường và gia đình cùng sự giám sát chặt chẽ của xã hội với thuốc lá điện tử sẽ giúp phát hiện sớm biểu hiện bất thường của những trẻ có sử dụng thuốc lá để có thể có các biện pháp sớm, phòng ngừa cho trẻ tốt hơn. Các bậc cha mẹ cũng cần chú ý hơn nữa đến việc chăm sóc con em, không cho trẻ tiếp xúc gần cũng như sử dụng các chế phẩm liên quan đến thuốc lá điện tử.